「里山ガーデンファーム」は福島県内の約50以上の生産者が集い、野菜や果物、加工品などを販売しています。代表を務めるのは二本松市できゅうり農家を営む齋藤 登さん。「今の福島をもっと知ってほしい」という思いから農業体験プログラム「スタディファーム」をスタートさせ、今や年間で約1500人もの人が訪れるまでになったのだそう。「このスタディファームを通じて、私たちとみなさんの距離を少しでも縮められればと思っています」と、齋藤さんは笑顔で話してくれました。また、里山ガーデンファームでは、農家の皆さんが旬の野菜や果物を詰め合わせて毎月お届けする「野菜セット定期便」も実施中！

お昼は農園で働くスタッフの皆さんとともにBBQ。この日は畑で採れたばかりの野菜をはじめ、「きゅうりの三五八漬け」といった農園ならではのローカルメニューが振舞われました。カラダを動かした後の食事は格別の美味しさ。農業を体験したからこそ、スタッフの皆さんとの会話も弾みます。「私が目指すのは、ただ農業を体験するのではなく、人の交流ができるような場所。たくさんの人にとってここが第二の故郷になるとうれしいですね」。およそ半日で体験できるスタディファーム。福島に行かれた際は、一度体験してみてはいかがでしょうか。